Sì, Phuket è una destinazione sicura per la stragrande maggioranza dei visitatori. Rimane sicura se si rispettano tre cose: le strade, il mare e il tempo. Milioni di persone arrivano sull’isola ogni anno senza incidenti. Gli infortuni e i danni che si verificano rientrano in un numero limitato di categorie prevedibili, quasi nessuna delle quali riguarda reati violenti ai danni dei turisti.
Questo è il quadro generale. La risposta più approfondita è importante perché il profilo di rischio qui è insolito. I reati violenti contro i visitatori sono rari, mentre gli incidenti in moto e gli annegamenti rappresentano la maggior parte dei danni gravi. Questi due rischi sono anche i più evitabili.
Questa guida spiega come interpretare un avviso di viaggio ufficiale, dove si trovano i pericoli reali, com’è la situazione della microcriminalità, quali regole spesso sfuggono ai visitatori e fornisce una lista di controllo pratica da seguire prima di partire. Non riporta multe o tasse, poiché queste sono soggette a variazioni. Laddove è importante una cifra, viene indicato il sito ufficiale dove verificarla.
Risposta breve: è sicuro viaggiare a Phuket?
Sì. Phuket si trova in un paese che la maggior parte dei governi occidentali classifica al livello di cautela più basso o al secondo più basso per il turismo in generale, con avvertimenti specifici solitamente rivolti alle province di confine nell’estremo sud piuttosto che all’isola. Phuket dispone di grandi ospedali privati, di un servizio di polizia turistica e di un’economia turistica consolidata che dipende dal fatto che i visitatori tornino a casa soddisfatti.
Il rischio qui è comportamentale piuttosto che geografico. Noleggiare uno scooter senza casco o senza la patente adeguata è davvero pericoloso. Nuotare oltre la bandiera rossa durante il monsone di sud-ovest è davvero pericoloso. Tornare a piedi in hotel da Bangla Road alle 03:00 con il cellulare in mano comporta un rischio di furto, non di violenza. Se si gestiscono queste scelte, l’isola si comporta come qualsiasi altra grande destinazione balneare.
Come interpretare un avviso di viaggio
L’avviso del proprio governo è l’unica fonte che conta ai fini assicurativi, poiché la maggior parte delle polizze vi fa riferimento direttamente. Gli avvisi sono suddivisi in livelli, solitamente da «precauzioni normali» fino a «non viaggiare». Sono redatti per l’intero Paese, con le eccezioni regionali elencate separatamente. Un avviso riguardante l’estremo sud della Thailandia non descrive le condizioni a Phuket.
Leggete l’intera pagina anziché limitarvi al titolo. I dettagli utili si trovano nelle sezioni dedicate alle leggi locali, alla salute e ai disastri naturali. Ricontrollate entro una settimana dalla partenza, poiché le avvertenze possono cambiare in seguito a tempeste, proteste o eventi di salute pubblica. Sia il servizio di consulenza sui viaggi all’estero del Regno Unito che le pagine dedicate ai viaggi del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti pubblicano schede sui singoli paesi che vengono aggiornate man mano che le condizioni cambiano.
Le strade rappresentano il vero rischio
La Thailandia registra uno dei tassi di mortalità stradale più elevati al mondo. La maggior parte degli incidenti è causata dalle moto. A Phuket, le colline tra Patong e Kathu, la strada costiera sopra Kamala e le ripide discese verso Kata sono i punti in cui i visitatori si trovano in difficoltà. Gli scooter a noleggio sono economici, onnipresenti e vengono consegnati senza un controllo approfondito, il che è proprio il problema.
L’uso del casco è obbligatorio per legge sia per il conducente che per il passeggero. La maggior parte delle polizze assicurative di viaggio esclude i sinistri in moto, a meno che non si sia in possesso della categoria di patente corretta nel proprio Paese e si abbia con sé una patente di guida internazionale con l’abilitazione per la moto. Leggete attentamente il testo della vostra polizza prima di noleggiare, non dopo un incidente. Se non siete motociclisti esperti, utilizzate invece app di ride-hailing, trasferimenti dall’hotel o taxi con tassametro. In auto, allacciate la cintura di sicurezza anche sui sedili posteriori, dove in molti veicoli locali è scomodo farlo.
Spiagge, correnti e bandiere rosse
L’annegamento è il secondo rischio principale ed è altamente stagionale. Il monsone di sud-ovest va all’incirca da maggio a ottobre, quando il mare si ingrossa sulle spiagge esposte a ovest e si formano rapidamente correnti di risacca. Kata, Karon, Patong, Kamala, Surin, Bang Tao e Nai Harn espongono tutte bandiere di avvertimento. Una bandiera rossa significa che non bisogna entrare in acqua. Non si tratta di un semplice avviso. Ogni stagione dei monsoni a Phuket si verificano annegamenti causati dall’aver ignorato una bandiera.
Impara a riconoscere una corrente di ritorno: è un canale di acqua più calma e scura che scorre verso il largo attraverso le onde che si infrangono, spesso con una scia sabbiosa. Se vieni trascinato da una corrente di ritorno, non nuotare contro di essa. Nuota parallelamente alla spiaggia finché la corrente non si allenta, poi rientra in acqua ad angolo. Nuotate tra le bandiere dove sono in servizio i bagnini, evitate di bere alcolici prima di nuotare e tenete i bambini a portata di mano. Se prendete una barca a coda lunga o un motoscafo per Phi Phi o le Isole Similan, controllate che a bordo ci siano giubbotti di salvataggio e che l’operatore annulli la corsa in caso di maltempo.
Il noleggio delle moto d’acqua merita un avvertimento a parte, poiché le controversie sui danni preesistenti sono una lamentela ricorrente in questa zona. Fotografate e filmate il mezzo da ogni angolazione alla presenza dell’operatore, poi conservate le immagini. Se dovesse sorgere una controversia, chiamate la polizia turistica al numero 1155.
Salute, acqua e zanzare
L’acqua del rubinetto non è potabile. L’acqua in bottiglia o filtrata è diffusa e poco costosa. Il ghiaccio nei ristoranti e nei bar affermati è prodotto industrialmente e in genere è sicuro. Il cibo di strada è una delle gioie della Thailandia ed è solitamente sicuro se la bancarella è affollata, il ricambio è rapido e il cibo viene cucinato davanti a voi.
La febbre dengue è presente in tutta la Thailandia ed è trasmessa dalle zanzare che pungono durante il giorno. Repellenti, maniche lunghe al tramonto e camere con zanzariere o aria condizionata riducono il rischio. Il caldo e il sole sono i pericoli che le persone sottovalutano: il sole tropicale brucia più rapidamente di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti. La disidratazione si insinua durante un’intera giornata in spiaggia. I cani randagi sono comuni, in Thailandia è presente la rabbia e qualsiasi morso o graffio richiede cure mediche immediate. Phuket dispone di buoni ospedali privati a Phuket Town, Patong e Thalang, ma richiedono il pagamento o una garanzia assicurativa, quindi un’assicurazione di viaggio con copertura per l’evacuazione medica non è facoltativa.
La criminalità a Phuket, in prospettiva
La criminalità a Phuket è prevalentemente di natura opportunistica piuttosto che violenta. I rischi concreti sono borse lasciate sui lettini in spiaggia, telefoni strappati a livello del marciapiede da una moto di passaggio, oggetti di valore lasciati incustoditi nelle camere d’albergo e dati delle carte di credito clonati presso un bancomat mal posizionato. Utilizzate la cassaforte dell’hotel, tenete separatamente la carta e i contanti, preferite i bancomat con il logo della banca all’interno di una banca o di un centro commerciale e tenete il telefono in una tasca con cerniera quando siete su Bangla Road.
La vita notturna a Patong è l’unico ambiente in cui si concentrano diversi problemi contemporaneamente. Non lasciate mai un drink incustodito. Concordate il prezzo di qualsiasi cosa prima di accettarla, che si tratti di un taxi, del conto al bar o di uno spettacolo. Allontanatevi da chiunque vi faccia pressione per strada. I conti gonfiati con voci che non avete ordinato sono un reclamo comune, quindi controllate il conto prima di pagare. Se la situazione degenera, il numero della polizia turistica 1155 esiste proprio per questo. Ci sono postazioni della polizia turistica nelle principali zone turistiche.
Chi viaggia da solo, comprese le donne, in genere descrive Phuket come una destinazione tranquilla. Le precauzioni da adottare sono quelle che si prenderebbero in qualsiasi località balneare di notte: rimanete su strade illuminate, utilizzate un’app per chiamare un taxi piuttosto che un’auto senza contrassegni e informate qualcuno della vostra destinazione.
Regole che colgono di sorpresa i visitatori
La Thailandia applica diverse norme che sorprendono i visitatori. L’ignoranza non è accettata come giustificazione.
- Le sigarette elettroniche e i dispositivi per lo svapo sono vietati in Thailandia, anche nel bagaglio, quindi aspettatevi confische e sanzioni.
- I reati legati alla droga comportano sanzioni estremamente severe. La posizione sulla cannabis è stata rivista più volte dal 2022, quindi è bene verificare le norme vigenti.
- L’oltraggio alla monarchia è un reato grave in Thailandia, che si estende anche ai post sui social media pubblicati mentre vi trovate nel Paese.
- In molte spiagge di Phuket è vietato fumare; sono invece presenti aree designate a tale scopo.
- Nei templi e nei santuari è necessario coprire spalle e ginocchia e togliersi le scarpe prima di entrare nella sala di preghiera.
- Per far volare un drone in Thailandia è necessaria la registrazione e vi sono zone soggette a restrizioni nei pressi dell’aeroporto e delle sedi governative.
- La maggior parte dei viaggiatori in arrivo deve compilare online la Thailand Digital Arrival Card prima del viaggio.
Consigli di sicurezza per Phuket prima del volo
I migliori consigli di sicurezza per Phuket sono quelli noiosi e pratici che si mettono in atto prima della partenza, piuttosto che quelli che vengono in mente solo una volta in spiaggia.
- Se avete intenzione di andare in moto, stipulate un’assicurazione di viaggio che copra esplicitamente la guida in moto, oltre all’evacuazione medica.
- Salvate sul telefono il numero 1669 per l’assistenza medica di emergenza, il 191 per la polizia e il 1155 per la polizia turistica.
- Scatta una foto del passaporto, della polizza assicurativa e dei documenti di guida, quindi conserva le copie in un luogo accessibile anche senza connessione a Internet.
- Controlla gli avvisi del tuo governo nella settimana prima di partire, non mesi prima.
- Avvisa la tua banca che stai per partire, in modo che un blocco della carta non ti lasci a piedi.
- Metti in valigia un repellente per insetti, una protezione solare ad alto fattore e eventuali medicinali su prescrizione nella loro confezione originale.
- Prendi nota di dove si trovano i cartelli che indicano i percorsi di evacuazione in caso di tsunami vicino al tuo hotel, poiché l’isola dispone di un sistema di allerta dal 2004.
eSIM per Phuket per rimanere connessi
A Phuket la connettività è uno strumento di sicurezza, non solo una comodità. Una connessione dati funzionante ti permette di chiamare il 1669, condividere la tua posizione con qualcuno a casa, controllare un avviso meteo prima di prenotare una barca o mostrare la tua polizza assicurativa alla reception di un ospedale.
Il Wi-Fi pubblico è ampiamente disponibile in hotel, bar e centri commerciali. Va bene per navigare. Scompare nel momento in cui si esce dall’edificio, proprio quando se ne ha più bisogno. Le reti condivise sono inoltre poco sicure per accedere al proprio conto bancario. Una scheda SIM prepagata locale funziona bene, ma richiede un telefono sbloccato, la registrazione del passaporto e una visita allo sportello all’arrivo. Il roaming del proprio operatore è la soluzione che richiede meno sforzo, ma solitamente è la più costosa; viene venduta come pass giornaliero o come pacchetto con un limite di utilizzo equo. Una SIM integrata da viaggio (eSIM) va acquistata e installata prima della partenza, così da essere già online all’atterraggio.
L’eSIM Qrispy One si installa una volta sola e rimane sul tuo dispositivo in modo permanente, funzionando in oltre 210 paesi e regioni. Puoi acquistare dati in 3 modi diversi sullo stesso profilo: il Global Wallet è un servizio a consumo con crediti che non scadono mai, mentre i piani fissi coprono 3, 7, 15 o 30 giorni con un traffico prestabilito. I piani dati illimitati sono disponibili in oltre 90 paesi per 3, 7, 15 o 30 giorni, soggetti a condizioni di utilizzo corretto o a una gestione temporanea della velocità in caso di traffico molto intenso. L’hotspot personale illimitato è incluso in ogni piano, così un gruppo in viaggio può condividere un’unica connessione durante una giornata in barca.
Configuralo nel modo che ti permetta di rimanere raggiungibile. La linea Qrispy è dedicata esclusivamente ai dati, quindi lascia attiva la tua SIM di casa per le chiamate e i codici di accesso monouso, imposta Qrispy come linea dati mobile, quindi attiva il roaming dati per Qrispy e disattivalo per la tua linea principale. L’accesso multi-rete con commutazione automatica è utile sulla costa orientale, più tranquilla, e lungo la strada per Phang Nga. Verifica prima la compatibilità del tuo telefono con il tool di compatibilità dei dispositivi Qrispy, poi scegli tra i piani eSIM Qrispy per la Thailandia. L’app Travel Buddy integrata fornisce inoltre consigli sulla sicurezza e sulla connettività locali e traduce una frase quando hai bisogno di una farmacia.
Domande frequenti
Phuket è sicura per le donne che viaggiano da sole?
Sì. Molte donne che viaggiano da sole visitano Phuket ogni anno senza difficoltà. Le precauzioni sono quelle standard per qualsiasi città balneare di notte: resta sulle strade illuminate, usa un’app di ride-hailing invece di un’auto senza contrassegni, non lasciare mai incustodita la tua bevanda e condividi la tua posizione con qualcuno a casa.
Qual è il numero di emergenza in Thailandia?
Componi il 191 per la polizia, il 1669 per l’assistenza medica d’emergenza e il 199 per i vigili del fuoco. La polizia turistica gestisce una linea separata al numero 1155 con operatori che parlano inglese: è il numero giusto da chiamare in caso di controversie, oggetti smarriti e qualsiasi situazione in cui la lingua costituisca un ostacolo. Salvate tutti e 4 i numeri prima di arrivare.
È sicuro nuotare a Phuket?
Di solito sì, ma dipende interamente dalla stagione e dalle bandiere. Durante il monsone di sud-ovest, che va all’incirca da maggio a ottobre, sulle spiagge della costa occidentale si formano rapidamente correnti di ritorno. Una bandiera rossa significa che bisogna stare fuori dall’acqua. Nuotate tra le bandiere dove sono presenti i bagnini, evitate di bere alcolici prima di entrare in acqua e non nuotate mai da soli di notte.
È consigliabile noleggiare una moto a Phuket?
Solo se sei già un motociclista esperto in possesso della categoria di patente corretta e di una patente di guida internazionale. Gli incidenti stradali sono la principale causa di lesioni gravi tra i visitatori in Thailandia. La maggior parte delle polizze assicurative di viaggio esclude i sinistri in moto senza la documentazione adeguata. Le app di ride-hailing, i trasferimenti dagli hotel e i taxi con tassametro coprono bene l’isola.
Phuket è sicura durante la stagione dei monsoni?
Sì, per una vacanza, con qualche accorgimento. Il monsone di sud-ovest porta piogge intense, mare mosso e cancellazioni delle corse in barca, piuttosto che tempeste continue, quindi le giornate in spiaggia possono trasformarsi in giornate in piscina con breve preavviso. Prendete sul serio gli avvisi delle bandiere sulla spiaggia, aspettatevi che i tour dell’isola vengano annullati in caso di condizioni avverse e prenotate trasferimenti flessibili quando possibile.
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